TECNOLOGIA DE LAS COMUNICACIONES

                          Tomado del CURSO NORMALIZADO DE COMUNICACIONES

                                   ACADEMIA NACIONAL DE BOMBEROS

             

DISTINTIVOS/ SIRENAS Y BALISAS/ TELEFONOS/ RADIOS

 En la actualidad, los hombres dependen cada vez más de la tecnología para comunicarse.  Los teléfonos, radiotransmisores, telex o "fax" son ya muy comunes, y poco a poco se extienden a todos los lugares, permitiendo que la información llegue oportunamente a quienes la necesitan.

 DISTINTIVOS

Hay muchos elementos de uso bomberil que están destinados a que podamos diferenciar personas, objetos o situaciones.  De partida, el uso de un uniforme es un medio para que tanto nosotros como la comunidad puedan identificar a quienes son Bomberos.  Las insignias de rango o mando cumplen igual función.  Por parecida razón, los carros tienen un color que permita distinguirlos fácilmente de otros vehículos.  Desde ese punto de vista, todos ellos son elementos de comunicación

Para que estos elementos distintivos puedan cumplir adecuadamente su función, es necesario considerar algunos aspectos.

En primer lugar, debemos pensar a quien va dirigida esa información.  En efecto, aún cuando se trate de elementos 'bomberiles", en muchos casos ellos tienen como receptor a la comunidad, por lo que conviene verificar si son realmente comprensibles para ella.

 Si se trata de diseñar nuevos distintivos, es conveniente la participación o asesoría de un especialista, quien nos podrá orientar no sólo desde el punto de vista estético ('que sean bonitos") sino también desde el punto de vista comunicacional ("que sean visibles y claros").  Por ejemplo. hay colores que de noche se ven mejor que otros (y en muchos casos nuestro trabajo será nocturno).

 También hay coloreo que tienen un mejor contaste; al usarlos en un texto o dibujo, este se apreciará con mayor facilidad.  Es el caso del amarillo y el negro, o el amarillo y el azul oscuro.  Del mismo modo, la forma de las letras puede facilitar su lectura, en general, mientras más simples sean, más legibles serán.

 SIRENAS Y BALIZAS

 Existen varios dispositivos que pueden producir sonidos de gran potencia, con los cuales comunicar la existencia de un siniestro o advertir que un vehículo de emergencia se aproxima.

 Hay dos tipos fundamentales de estos dispositivos: los que producen el sonido mediante sistemas mecánicos en los cuales la vibración se produce mediarte aire a presión, y los que se basan en la amplificación electrónica del sonido.

 ¡Hay algunas, consideraciones importantes para su uso!

 Si dos vehículos de emergencia hacen sonar simultáneamente sirenas que suenen en forma parecida, los sonidos tenderán a anularse.  Esto quiere decir que los que viajen en uno de ellos NO ESCUCHARAN la sirena del otro.

 El abuso de la sirenas en situaciones injustificadas hará que la comunidad no les preste atención cuando realmente se las necesite. En general, un vehículo de bomberos sólo hará uso de sus alarmas sonoras cuando concurra a un siniestro, y jamás cuando regrese o esté circulando sin que haya una real emergencia

 No hay que olvidar que el intenso sonido de una sirena puede causar daño auditivo o dificultades temporales para escuchar.

 Es posible 'codificar' los sonidos para así transmitir determinados mensajes.  En los Cuerpos que como servicio a la comunidad hacen sonar su sirena al mediodía, se supone que la gente sabe que un sólo toque largo significa 'son las doce', mientras que toques más breves repetidos indican un siniestro. 

Existen también alarmas luminosas, son balizas que producen destellos de diferentes colores, y con los cuales se advierte de algún peligro.  Tal como en el caso de las sirenas, sólo cuando realmente hay una emergencia

 Hay que considerar, además, la visibilidad de los diferentes colores.  Aunque las luces rojas son más usuales y la comunidad posiblemente las reconoce mejor como señal de peligro, el ojo humano capta mejor el color amarillo.

 

LOS VEHICULOSPARTICULARES.  AUNQUE SEAN DE PROPIEDAD DE UN

BOMBERO NO PUEDEN USAR ALARMAS SONORAS O LUMINOSAS porque lo prohíben las disposiciones del tránsito.

 

TELEFONOS

 Los teléfonos han estado basados tradicionalmente en cables que unen los lugares entre los cuales se desea establecer la comunicación.  Esto tiene la ventaja de que a través de esos mismos cables se proporciona la energía eléctrica para que funcionen, lo que significa que es posible que sigan operando aunque se produzca un "corte' de la electricidad.

 La desventaja es que las líneas pueden cortarse con relativa facilidad (por ejemplo, con un terremoto), y en ese caso los teléfonos quedan inhabilitados.

 En los últimos años han aparecido sistemas telefónicos en los cuales la comunicación se realiza no por un cable, sino a través de ondas de radio.  Esto se emplea para enlazar localidades relativamente apartadas (teléfonos rurales conectados mediante microondas, o comunicación internacional vía satélite).

 Los teléfonos "celulares" también funcionan mediante ondas de radio, con las cuales se comunican con una central, que a su vez puede conectarlos a otros teléfonos celulares o a la red normal por cable.

 En la actualidad, el teléfono es el medio principal mediante el cual la comunidad solicita la presencia de Bomberos.  Por esta razón, lo ideal es que el TELEFONO DE ALARMAS este siempre disponible para esta finalidad, y si el Cuerpo dispone de otras líneas, debe prohibirse absolutamente su utilización para otros fines.

 Si por ser la única línea u otras razones especiales, no es posible cumplir lo anterior, las llamadas deben limitarse a casos imprescindibles y ser de una extremada brevedad.

 Es igualmente importante difundir ampliamente en la comunidad tanto el número del TELEFONO DE ALARMAS que corresponda a la localidad, como la forma correcta en que se debe comunicar un siniestro.  Todo Voluntario debe estar siempre en condiciones de explicar y demostrar el procedimiento correcto.

 RADIOS

 Sin lugar a dudas, uno de los más significativos avances en las comunicaciones bomberiles ha sido la utilización de equipos de radio.

Un adecuado conocimiento de sus principios fundamentales y de la forma de operar los equipos es básico para que se pueda hacer un uso eficiente de estos elementos.

 LA ELECTRICIDAD

 En la naturaleza, todo está compuesto de átomos. En la punta de un alfiler existen millones de átomos.

 Cada átomo tiene un núcleo, alrededor del cual giran partículas muy pequeñas llamadas electrones, hay diferentes tipos de átomos, según el contenido del núcleo y el número de electrones .

 Es posible que los electrones se "escapen" de su átomo y pasen a otro que esté cercano, el que puede también "liberar" electrones que pasen al siguiente, y así sucesivamente. Millones de electrones pasando de unos átomos a otros en una dirección determinada forman la electricidad. Como los electrones se mueven en una sola dirección, se le llama corriente continua. Es el tipo de corriente que producen las pilas y baterías

 También  es posible hacer que la electricidad vaya un instante en una dirección y en el instante siguiente en dirección contraria. A este movimiento de oscilación se le llama ciclo.

En este caso, se habla de corriente alterna, que es la que se distribuye hasta nuestros hogares por cables. La utilizaad en nuestro país realiza 50 ciclos en cada segundo. Sin embrago. Es posible lograr que la electricidad llegue a realizar millones de ciclos por segundo.

LAS ONDAS DE RADIO

 Cuando los electrones chocan con los átomos de ciertos materiales, se produce calor, efecto al que se saca provecho en estufas y planchas.  Además, hay materiales, como el filamentos de las ampolletas, que al calentarse producen luz.

 Sin embargo, la electricidad tiene otra propiedad muy importante.  Si se hace circular a través de un conductor metálico una corriente alterna que tenga más de 20.000 ciclos por segundo, se producirán ondas radiales, que los seres humanos no podemos advertir sin equipos especiales.  Estas ondas viajan por el espacio a una velocidad de 300.000 kilómetros por segundo (es decir, tan rápido como la luz) y atraviesan algunos materiales.

 Aunque son Invisibles, podemos imaginarlas como esos 'círculos' que se producen si lanzamos una piedra a un estanque con aguas quietas.

 La cantidad de ondas de radio que se crearán en cada segundo dependerá de los ciclos que tenga la corriente alterna que la origina.  Mientras más ciclos, más "círculos' se crearán en cada segundo.  Esto permite diferenciar las ondas según su frecuencia.  Hay dos formas de medir esta frecuencia

 La primera es contar la cantidad de ondas que pasan por un punto determinado - La unidad de medida es el hertz que significa 'una onda en cada segundo".  Como la cantidad de ondas que pasan es muy grande, se emplean múltiples de esta unidad:

                          1.000 hertz - 1 kilohertz (abreviado khz).

1.000.000 hertz - 1 megahertz (abreviado Mhz).

 La segunda forma es medir la distancia que separa una onda de otra.  Mientras más ondas pasen en un segundo, menor será la distancia entre cada una.  A esto se le llama "longitud de onda" y se expresa en metros.

 Las ondas radiales tienen diversas características según su frecuencia: algunas llegan más lejos, otras atraviesan con mayor facilidad obstáculos como edificios o cerros, e Incluso hay algunas frecuencias que "rebotan" en las capas altas de la atmósfera y vuelven a la tierra, lo que les permite recorrer todo el mundo.

 Por lo anterior, se usan ciertos rangos de frecuencias para usos en particular.  Veamos algunos de ellos.

 Las emisoras comerciales de Am (dentro de poco explicaremos la diferencia entre AM y FU), transmiten en frecuencias que van entre los 500 y los 1. 500 khz.  La longitud de onda va de 600 a 200 metros (recuerde que a mayor frecuencia, menor longitud), por lo que se habla de "onda larga".

 Las emisoras de "onda corta", que transmiten de un país a otro, como la BBC de Londres, operara en frecuencias de 6 a 20 Mhz, lo que equivale a longitudes de 50 a 15 metros.

 Las transmisiones privadas de "banda ciudadana" se realizan en frecuencias de 26,96 a 27.40 Mhz, lo que equivale a unos 11 metros.  Por eso, a quienes utilizan ésta banda se les llama "oncemetristas"

 Las emisoras comerciales de FM utilizan frecuencia que van de 88 a 108 Mhz, es decir, con longitudes de alrededor de 3 metros.

 Los equipos de transmisión profesional (policía, bomberos, etc.) utilizan frecuencias más altas.  En Chile, a Bomberos se les reservan frecuencias entre los 154,5 y los 1,55,9 Mhz, lo que significa que su longitud de onda es del orden de los 2 metros.

 Hay también "bandas" aún más altas, (450 - 512 Mhz, y 806 866 Mhz), en las cuales la longitud se mide en centímetros,

AMPLITUD MODULADA Y FRECUENCIA MODULADA

 ¿Cómo logran las ondas de radio transmitir los sonidos?

Los sonidos son también ondas que se transmiten a través del aire; a diferencia de las radiales, su "frecuencia" es más bien baja.  Los seres humanos sólo podemos escuchar frecuencias que van entre 20 y 16.000 hertz por segundo.

 El transmisor radial introduce en una onda de radio de determinada frecuencia (llamada 'portadora'), ciertas variaciones que reflejan las variaciones del sonido.  Estas variaciones reciben el nombre de "modulación"  El receptor de radio compara las ondas radiales así recibidas con ondas no moduladas que produce internamente, y así puede detectar las variaciones que representan el sonido.

 Hay dos formas de producir las modulaciones.  La primera es variando la amplitud de las ondas, lo que corresponde a la "amplitud modulada".  La segunda es variar levemente la frecuencia, y en este caso se habla de "frecuencia modulada", lo que permite una mejor calidad en la transmisión del sonido.

 Los bomberos en Chile deben utilizar equipos que operen en la "banda" de 154,5 a 155,9 Mhz, con transmisión  por frecuencia modulada

 . EL "ALCANCE" DE LAS TRANSMISIONES

 Una pregunta frecuente que se hace a quienes usan un transmisor de radio es el "alcance" de su equipo-

Esta pregunta es difícil de contestar, porque depende de varios factores, relacionados no sólo con el transmisor, sino también con el receptor.

Es cierto que el alcance (que técnicamente debe llamarse cobertura), depende en cierta medida de la 'potencia" del transmisor, es decir, de la cantidad de energía que llevan las ondas.  Por lo común,, un portátjl tiene sólo 5 wattes de potencia, el equipo de un carro bomba alcanza los 25 wattes y una central fija podría tener alrededor de 50 wattes.  Sin embargo, la mayor potencia aumenta más la calidad de la transmisión que su alcance.

Mucho más importante es el hecho que las ondas radios en las frecuencias bomberiles se Propaguen en línea recta.  Esto significa que su alcance está limitado pos la curvatura de la tierra. Por otra parte, las ondas que se utilizan en la banda bomberil "rebotan" en los cerros y edificios, lo que puede significar buen alcance en una dirección y mala en otra.  Por esta razón, una antena elevada, ya sea en el transmisor o en el receptor, permitirá mejorar el alcance de las ondas.  En efecto, un equipo portátil conectado a una antena elevada logra llegar a similar distancia que un equipo de mucho mayor potencia.  Como conclusión de, lo anterior, debe darse gran Importancia a la calidad de las antenas y, en el caso de las estaciones fija, a su altura.

 Otra conclusión es que a veces moviéndonos una pequeña distancia del lugar en que estamos es posible lograr una comunicación que parecía imposible.  En efecto, esto puede Permitir a las ondas "esquivar' un edificio o cerro que estaba interfiriendo su trayectoria, o captar un 'rebote' de las ondas.

  LOS RECEPTORES DE RADIO

 Existen en los receptores varios componentes que debemos conocer para utilizarlos adecuadamente.

 Como hemos dicho, para detectar las modulaciones que se incorporan a la onda de radio portadora para representar los sonidos, los receptores deben producir sus propias ondas no moduladas.  Actualmente hay dos formas de lograr esto: mediante "cristales" y mediante "circuitos sintetizados"

 CRISTALES  los Cristales son componentes electrónicos que - pueden producir una sola frecuencia . Los receptores por lo común tienen dos o más de estos cristales, y sólo pueden captar las emisiones correspondientes a esas frecuencias instaladas.  Si tienen más de una frecuencia, cuentan con controles (perillas o botones) que permiten pasar de una a otra.

 CIRCUITOS SINTETIZADOS Los circuitos sintetizados, en cambio, pueden producir ondas de radio en una 'banda' de frecuencias y es posible programarlos para que capten cualquier frecuencia dentro de esa banda.  En muchos equipos esto lo puede hacer el mismo usuario mediante perillas o teclas incorporadas al equipo.

 MEMORIAS O CANALES Los receptores sintetizados cuentan normalmente con "memorias", en las cuales pueden guardarse las frecuencias más usadas. Esto permite que para pasar de una a otra no sea necesario programarlos de nuevo, sino que baste con recuperar de la memoria la frecuencia deseada.  A estas memorias se les llama a veces "canales", y están numerados.  Conviene tener presente, sin embargo, que el contenido de un canal de un equipo puede ser diferente al contenido del canal con el mismo número en otro receptor.

 SCANNER Otro dispositivo usual es el "scanner", que permite al receptor recorrer 1as frecuencias para ver si en alguna de ellas hay transmisión.  Este recorrido puede hacerlo por todas las frecuencias de la banda, sólo por las programadas en sus memorias o exclusivamente en algunas seleccionadas.  Cuando en una de esas frecuencias se detecta transmisión, el 'scanner' se detiene en ella.  Esta detención puede ser durante todo el tiempo que dure la transmisión, o tan sólo durante algunos segundos; en este último caso, si nos teresa escuchar todo el mensaje, deberemos desactivar inmediatamente el "scanner.

 DELAY  Dado que en muchos casos el mensaje que se envía requiere de una respuesta, es posible en algunos receptores hacer que el scanner espere unos, instantes en la frecuencia después de terminada la transmisión, lo que permitirá captar la respuesta.  A esta demora se le Llama "delay" (palabra inglesa que se pronuncia "dilai")

 PRIORIDAD Si el "scaner" tiene que examinar muchas frecuencias, es posible que el recorrido demore varios segundos, y eso podría significar que se pierda una comunicación breve.  Para evitar esto, en muchos equipos es posible darle prioridad a una frecuencia.  Esto significa que si durante el recorrido hay una transmisión en esa frecuencia, el "scanner" detiene la búsqueda y pasa de inmediato a la prioridad.

 VOLUMEN Como es lógico, los equipos deben "prenderse" para                        que funcionen, y esto se hace con una perilla que por lo común es también el control del volumen del parlante de recepción (sin que influya para nada en la potencia de la transmisión).  Cuando regule el volumen, piense que nadie tiene derecho a obligar al resto a escuchar lo que no deseen.  Por lo tanto, no use su equipo innecesariamente a todo volumen

 SQUELCH En la actualidad, hay muchísimos aparatos que utilizan corrientes alternas, y esto significa que es posible que ellos produzcan ondas de radio no deseadas.  Por lo tanto, normalmente hay en el aire un "ruido' radial, que los receptores podrían captar.  Esto haría muy molesto el uso de un receptor, porque estaría sonando permanentemente; en el caso de equipos con baterías, habría un consumo constante que las haría durar muy poco.  Para evitar esto, los receptores disponen de un circuito llamado 'squelch'.  Este circuito hace que el receptor sólo amplifique las ondas cuando sobrepasan un cierto nivel.  Como el "ruido" tiene por lo común un bajo nivel, el aparato permanecerá en silencio hasta que llegue una transmisión "verdadera'.

Al "squelch" puede darse más o menos sensibilidad, girando una perilla.  En la práctica, se regula de la siguiente manera:

 1. Gire la perilla del "squelch" hasta que el "ruido" se escuche en forma nítida y permanente.

 2. Regule ahora el volumen de la recepción a un nivel que sea apropiado a las circunstancias.

 3. Comience a girar la períua del "squelch" lentamente hasta que el lw ruido" desaparezca.  Cuando haya silencio, no continúe girando la perilla, porque eso le impedirá escuchar transmisiones "verdaderas" pero débiles,

 LOS TRANSCEPTORES DE RADIO

 Como es lógico, quien transmite un mensaje por radio necesita escuchar la respuesta. Por lo tanto, los transmisores tienen por lo común incorporado un receptor,-.  En este caso, se les llama "transceptores', lo que es una abreviatura de "transmisor y receptor".  Como ya vimos los componentes de un receptor, nos referiremos ahora solamente a los dispositivos relacionados directamente con la transmisión.

 En el caso de los equipos que tienen más de una frecuencia, lo primero es seleccionar aquella en que deseamos transmitir, lo que se realiza colocando el receptor en esa frecuencia.  Esto tiene la ventaja de permitir que verifiquemos si hay alguien ya transmitiendo.

 De estar la frecuencia libre, bastará con oprimir un botón para que se active la transmisión.  Mientras estemos transmitiendo, no funciona el receptor, lo que significa que hay que hablar "por turnos".

 SISTEMA DE TONOS Es posible agregarle a los transceptores dispositivos que permiten seleccionar las llamadas que se escucharán.  Esto se hace por dos motivos:

 Si hay muchos equipos operando en la misma frecuencia, habrá gran cantidad de llamadas para otras personas que activarán nuestro equipo, lo que termina por ser muy incómodo (especialmente para quienes nos rodean).

 Al ser muy comunes los transceptores en los cuales se puede programar cualquier frecuencia, puede haber personas que por broma o con malas intenciones transmitan mensajes falsos.

 Para evitarlo, se instalan en los transceptores circuitos adicionales.  Hay algunos, por ejemplo, que antes de empezar a transmitir un mensaje envían un tono determinado (un "píto').  Este tono "abre" el "squelch" del receptor y permite escuchar el mensaje.  Mientras no llegue ese tono, el "squelch" permanece cerrado.

 Dado que es posible programar varios tonos, las centrales de radio pueden enviar el que corresponde a un equipo determinado, que será el único que lo escuchará, sin molestar a los demás.

 Si alguien transmite un mensaje falso desde un equipo que no tenga el dispositivo generador de tonos, simplemente no será escuchado, con lo cual se frustran sus intenciones.

 Existen otros sistemas de tonos codificados, con diferentes características y usos,

 que por lo común se identifican con las iniciales de sus nombres en inglés (CTCSS, PL, etc.).

 ALIMENTACIÓN DE LOS EQUIPOS

 Los receptores y tranceptores funcionan con electricidad.  Normalmente sus circuitos utilizan corriente continua de bajo voltaje, a partir de la cual generan corrientes alternas de alta frecuencia que necesitan para su funcionamiento.

 FUENTE DE PODER Por lo anterior, cuando se conectan a la red eléctrica normal (que en Chlie es de 220 voltios y corriente alterna), se requiere de una FUENTE DE PODER, que transforme la corriente de la red a las necesidades internas del equipo.

 RESPALDO En equipos como los bomberiles, es absolutamente imprescindible tener además un sistema de respaldo mediante bateria, que permita seguir operando durante algunas horas si se produce una Interrupción del suministro eléctrico.

 Debe haber además, procedimientos muy rigurosos para garantizar que esas baterias estén siempre en óptimo estado y plenamente cargadas.

 VEHÍCULOS En el caso de equipos instalados en vehículos motorizados, el sistema eléctrico normal de éstos permite alimentarlos sin problemas. siempre que hayan sido bien instalados y el vehículo funcione adecuadamente.

 Es importante considerar que los equipos funcionan con 12 voltios, y el sistema eléctrico de los carros bomberiles es de 24 voltios.  La conexión requiere de técnicos calificados y adaptadores especiales ("convertidores electrónicos").

 BATERÍAS Los equipos pequeños, que pueden ser llevados por una persona a cualquier lugar, son alimentados por baterías.  Aunque pueden usarse pilas eléctricas normales, no se recomienda hacerlo, porque ellas durarán muy poco.  Por esto, normalmente vienen con baterias recargables.  En todo caso, después de un cierto tiempo, variable según el uso, será necesario cambiarlas.

 CARGADORES La recarga se hace mediante equipos especiales, de los cuales hay dos tipos: los cargadores lentos, que tardarán 8 horas en el proceso, y los cargadores rápidos, que pueden hacerlo en mucho menos tiempo, pero que son más caros y reducen la vida útil de las baterías.  Tal como en el caso de los respaldos, es imprescindible tener procedimientos muy rigurosos, con responsabilidades bien definidas, para garantizar que las baterías estén siempre cargadas y existan otras de repuesto disponibles de mediato.

 TIPOS DE RECEPTORES

 Podemos diferenciar tres tipos básicos de tranceptoreas

 BASES Los equipos fijos, alimentados por la red eléctrica normal.  Reciben también el nombre de "bases". En el caso de que haya más de una en el sistema,, tendremos "sub bases".

 MOVILES Los equipos que se Instalar en, vehículos motorizados se conocen usualmente como ' móviles

 PORTÁTILES Los equipos de pequeño tamaño que pueden ser transportados por una persona en la mano se conocen como "portátiles".  Antes se les denominaba con la expresión 'Walkie talkie' (en inglés.. "hablar caminando').  También se les aplica el nombre de 'handy' (que significa manual).

 LAS ANTENAS

 Ya se ha señalado que la calidad de las antenas es muy importante tanto para la transmisión como; para la recepción.  La instalación de ellas en bases y móviles debe ser realizada sólo por técnicos calificados.

 Muchos equipos portátiles vienen con pequeñas antenas en espiral (lo que significa que su largo real es mayor), forradas en un material que las protege.  Un mejor resultado puede obtenerse con antenas del tipo "telescópicas', que se pueden extender.  Sin embargo, se estropean con cierta facilidad, por lo que requieren ser manipuladas con precaución.

 CUIDADO DE LOS EQUIPOS

 Los equipos de radio son equipos electrónicos delicados, que deben cuidarse con esmero, Las siguientes normas deben cumplirse rigurosamente,